こんにちは、NZオークランド在住のManaです。
オークランドの中心地から、なんと車でたったの30分で行ける WAITAKERE Ranges Regional Park（ワイタケレ）を紹介したいと思います。
豊かな自然や森林を歩くハイキングコースや、見て美しい滝や、飛び込める滝壺など、都会の喧騒を離れて原生林、海岸線、野生の鳥や植物に触れ合えるスポットなのです。
ニュージーランドのハイキング&トレッキングコースは、ファミリーで楽しめる初心者向けのコースや、観光客にフレンドリーな手頃なコース、上級者向けのシリアスコース、豊富なコースが揃っています。
私はオークランド在住で、しかもトレッキングの経験が全くありませんが、
そんな私でも、楽しめるハイキング＆トレッキングコースが、オークランドには沢山あります。
その１つがここArataki Visitor Centreから出発するコースです。
公式サイトは⬇️
この周辺だけでも、トレッキングコースの数は半端ありません！！！
ビジターセンターには、ガイドさんが常駐で、「カウリの木がみたい」「滝壺で泳ぎたい」など希望を告げると、おすすめのハイキングコースを教えてくれます。（英語）
実は10年ぶりなのですが、センター内は進化してて、好印象でした〜
エデュケーションエリアが充実していて、文化・生態学を学ぶ事ができます。
しかもセンター内部には、子供たちが楽しめるような工夫が色々されていました〜
景色は抜群！
このエリアで生息する木々や鳥たちの説明がありました。
TUI（トゥイ）というニュージーランドの固有の鳥がいます。
この鳥が、年間通して何を食べているのかわかり、いかに生態系を健全な状態で保たなければならないことがわかります。
ちょっと脱線しますが、Tui(トゥイ)といえば〜、
現地のブルワリー（醸造所）の名前でもあるんです。笑
スーパーマーケットに行くと、Tuiって名前のビールが売ってます。
アルコール度数が日本のビールより低く（4%くらい）、日中のBBQなどのお供に飲みやすかったので、私がワーホリ時代には、よくお世話になりました。笑
ハイキングコースに入る前に、上のようなゲートがあります。
これは、現地の固有種をプロテクトするため。
赤いブラシで靴裏の汚れを落とし、さらに、液体スプレーで靴裏を消毒します。
写真は、踏み込むことで、下方から液体が飛び出す仕組みになっています。
コース初めは、下り坂のブッシュ、ブッシュ、ブッシュの連続。
あまり下りが連続すると帰路が不安に。。。苦笑
写真だどうまく伝わるか分かりませんが、かなり勾配があります。。。
やっぱり、
景色は最高！
私たちは、「ループ」というコースを選んで、1時間30分の予定でしたが、
道をはずれて遠回りしたらしく2時間かかりました。苦笑。
※お子さんがいる方はルート選択に注意
ビジターセンターの駐車場には、記念写真に映えるフレームが用意されています！
最後に
子供から大人まで楽しめる多種多様のコースがあります。
本格的なトレッキングは不安、、、と思う方にオススメの気軽で楽しめるハイキングコースです！
朝9時ごろなら駐車場も余裕がありますよ。
メリットは、本格的な装備がなくても気軽に歩けるということ、
デメリットは、ハイキングコースの出発地点がこの駐車場から離れている場合があるので、ビジターセンターで確認が必要なことです。
ここがオークランドなの〜！
という新しい発見がありますので、是非一度足を運んでみて下さい。
それではまた。
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